Fiche de Lando Norris

Il a été demandé à Lando Norris, pilote McLaren et vainqueur du dernier Grand Prix de Miami, comment il décrirait cette victoire du point de vue de l'équipe, en se concentrant sur les améliorations apportées ces dernières années en matière de gestion de week-end et de prise de décision.

"En résumé, l'équipe s'est améliorée dans tous les domaines. Il y a eu beaucoup d'efforts, énormément d'efforts pour s'améliorer dans chaque aspect. Il ne s'agit pas seulement de rendre la voiture plus rapide, mais aussi d'améliorer le moral de l'équipe, la fiabilité, les arrêts aux stands, la stratégie. Tout doit s'améliorer pour que nous gagnions plus de courses et pour que nous fassions mieux, pas seulement avoir une voiture plus rapide, même si c'est l'essentiel au final. Si nous regardons où nous étions à Miami l'année dernière, nous étions derniers. Nous étions éliminés en Q1. Je pense que nous étions derniers et avant-derniers en course. Cela ne pouvait pas être pire. Donc, pour passer de là à où nous sommes maintenant, nous avons fait un grand pas en Autriche l'année dernière, mais ce n'était qu'un pas qui nous rapprochait des meilleures équipes. Maintenant, nous sommes, disons, la troisième meilleure équipe. Je pense que c'est clair. Nous avons bien défié Ferrari, mais nous ne défions pas encore assez Red Bull. Mais tout cela est dû aux personnes. C'est une question de maximiser les personnes, de maximiser leurs capacités. Certaines des personnes que nous avons maintenant sont avec nous depuis de nombreuses années, les mêmes personnes que nous avions il y a cinq ou six ans. Ce ne sont pas seulement de nouvelles recrues qui ont soudainement dit : 'OK, vous devriez faire ceci, vous devriez faire cela'. Il s'agit parfois de maximiser le potentiel des personnes que vous avez, d'exploiter ces domaines et de laisser les gens travailler dans un bon environnement en utilisant les grands esprits que nous avons. Et en ajoutant des personnes nouvelles avec des esprits frais et des perspectives différentes, nous maximisons la façon dont une équipe doit fonctionner. C'est probablement le domaine d'amélioration le plus important, maximiser les capacités de chacun et savoir comment le faire, ce qui a souvent été dirigé, et je dirais, a fait la plus grande différence, depuis l'arrivée d'Andrea et son ascension. Beaucoup de choses ont été dirigées par Andrea et beaucoup de changements ont eu lieu sous la direction d'Andrea. Quand quelque chose doit se faire, cela se fait. Et il a eu un impact très positif sur l'équipe. Mais l'essentiel, c'est qu'il est un pilote, il veut savoir comment nous travaillons en tant que pilotes et comprendre notre point de vue. Mais c'est aussi une personne humaine. C'est un gars qui comprend les gens, ce qu'ils veulent, ce dont ils ont besoin, et comment maximiser le potentiel d'une personne. Et c'est la principale chose qu'il a faite."

Après la victoire de Lando Norris à Miami, Will Joseph, l'ingénieur de course du pilote anglais, s'est exprimé au micro de Ted Kravitz de Sky Sports F1 : "Je pense que nous pouvons maintenant laisser derrière nous la Russie 2021 ! Quelle course fantastique. Nous avions dit avant la course que peut-être notre jeu serait de prolonger et voir si quelque chose se passe. Quand le rythme est là, vous faites juste ce qu'il faut. Ça a fonctionné au bon moment. Nous avons donné à Lando les écarts pendant les premiers tours puis nous avons vu qu'il était à l'aise et après cela nous l'avons juste laissé faire, il était fort, il était bon. Tout le monde chez McLaren fait un travail fantastique. Les fondations de l'équipe sont si solides en ce moment, le leadership d'Andrea est phénoménal et nous allons de succès en succès. Ce que nous réalisons sur la piste de course, nous essayons de le ramener à l'usine et de construire une équipe de course. Nous voulons être une équipe de course, alors merci beaucoup à tous."

Zak Brown, le directeur général de McLaren, a exprimé ses sentiments après la victoire de son pilote, Lando Norris, au Grand Prix de Miami : "J'étais très nerveux, et je le suis toujours. Mais quelle course. La voiture était fantastique. Je dois remercier tout le monde chez McLaren, ici et à l'usine. Tout le travail acharné porte ses fruits."

Il a complété par ailleurs en parlant de Norris et des membres de l'écurie : "Cela fait longtemps que c'était attendu. C'est une victoire très populaire parmi les fans, les pilotes - tant de pilotes sont venus le féliciter. Il a conduit parfaitement et la voiture était très rapide. Beaucoup de crédit revient à l'équipe de direction. Andrea, Stella, je ne pourrais pas demander un meilleur directeur d'équipe. Il écoute, il communique, il est réfléchi, il travaille dur et il est exigeant. C'est ainsi que tout le monde est à l'usine. Tout commence à se mettre en place."

Concernant l'idée de se faire tatouer une nouvelle fois pour célébrer cette victoire, il a déclaré : "Ouais, Miami ne me dérange pas. C'est un peu mon pays, alors pourquoi pas ?"

Le patron de McLaren a également dédié la victoire à l'ancien membre de l'écurie McLaren, Gil de Ferran, qui est décédé en décembre 2023.

Lando Norris s'est exprimé après sa toute première victoire en Formule 1 : "Enfin ! Quelle course. Ça faisait longtemps que j'attendais ça. J'ai enfin réussi. Je suis tellement heureux pour toute mon équipe. J'ai enfin pu leur montrer ce dont je suis capable. Une journée longue, une course difficile. Enfin en haut du podium, donc je suis aux anges."

Faisant le bilan des trois jours à Miami : "Tout le week-end s'est bien passé. J'ai eu quelques petits revers en cours de route mais je savais dès vendredi que nous avions le rythme. Juste quelques erreurs ici et là. Aujourd'hui, nous avons réussi à tout assembler. Nous avons opté pour la stratégie parfaite et tout a payé."

Le jeune Britannique n'en oublie pas de remercier son écurie et ses parents : "Merci à McLaren, à tout le monde. Et bien sûr, je fais un clin d'œil à ma mère et à mon père."

Concernant son message pour McLaren : "Je suis juste fier. Beaucoup de gens ont douté de moi en cours de route. J'ai fait beaucoup d'erreurs au cours des cinq dernières années de ma courte carrière, mais aujourd'hui, nous avons tout mis en œuvre. Tout cela est pour l'équipe. J'ai continué avec McLaren parce que je croyais en eux et je crois toujours en eux. Aujourd'hui, nous avons prouvé exactement cela."

Retranscription des message à la radio de Lando Norris après la course :

Will Joseph (ingénieur de Norris) : "Tu l'as fait, tu l'as fait mon pote."

Norris : "Woooooo, wooooo ! Je vous aime tous, je vous aime tous. Merci beaucoup. On l'a fait Will ! On l'a fait ! Je suppose que c'est ainsi qu'on fait. Enfin. Je suis tellement heureux. Je le savais. Je le savais en arrivant ce matin. Je me suis dit 'aujourd'hui est le jour, quelle opportunité'. J'ai assuré, tu as assuré [I nailed it, you nailed it]. Merci maman, merci papa, celle-ci est pour ma grand-mère. Merci beaucoup. »

Lando Norris au micro de la Sky, après s'être qualifié cinquième lors d'un verrouillage de la troisième ligne par McLaren : "Nous avons mieux géré les pneus qu'hier [pour les qualifs Sprint], mais la voiture posait un peu plus de problèmes. Nous avons apporté quelques modifications, mais peut-être pas dans la bonne direction. J'étais beaucoup plus confiant hier qu'aujourd'hui, donc, oui, il y a certaines choses à revoir. Mais évidemment, les qualifications étaient meilleures, c'était serré. Je pense que nous devrions être plus haut. Nous avons fait ce que nous pensions être juste, mais parfois sur la piste, les choses se passent un peu différemment. Nous avons fait certains de ces changements et j'aimerais pouvoir revenir en arrière maintenant avant demain, mais évidemment, nous ne pouvons pas."

Norris se prend une réprimande et une amende pour avoir traverser la piste alors que la course Sprint était encore en cours.

Après une SQ2 dominante sur les pneus médiums, Lando Norris semblait être en lice pour la pole position du Sprint du Grand Prix de Miami 2024, mais tout a mal tourné en SQ3 alors qu'il n'a pu se qualifier qu'en neuvième position. Voici ses explications au micro de la Sky : "J'ai juste trop forcé. La voiture allait très bien. Juste bête, pour être honnête. Quelques erreurs dans le premier virage et c'était une spirale descendante à partir de là. Dommage car l'équipe a fait du bon travail. Les améliorations fonctionnent. Je suis content de tout. Le rythme est très bon. Probablement l'un des plus rapides. Déçu d'aujourd'hui mais je ferai de mon mieux demain."

En conférence de presse post-Gp de Chine 2024, Lando Norris a été questionné sur ce qu'il avait pensé au milieu de la course lorsque la VSC (voiture de sécurité virtuelle) est sortie juste après qu'il ait dépassé l'entrée des stands. "Je le savais. Oui, il y a eu quelques jurons, vous savez. C'était évident qu'il allait y avoir une VSC. Mais elle n'est pas sortie tout de suite. Je me disais : 'Je parie qu'elle va sortir juste quand je vais contourner le dernier virage', et c'est exactement ce qui s'est passé. Même mon ingénieur l'a dit. Je le lui avais dit. Heureusement, elle est restée active assez longtemps et ensuite, elle est passée à la voiture de sécurité. C'était bien, je pense que notre stratégie a bien fonctionné. J'étais confiant lors du premier relais, donc j'ai pu continuer très longtemps. Si la VSC avait été retirée avant que j'arrive à l'entrée des stands, j'aurais été beaucoup plus ennuyé que je ne le suis actuellement. Mais oui, les choses ont clairement tourné en notre faveur. Parce que cela a obligé les Red Bulls à s'arrêter à nouveau. Et cela m'a évidemment permis de me retrouver devant Checo avec la Ferrari entre nous. Et cela m'a probablement un peu sauvé."

Qu'a-t-il pensé de son duel avec la Red Bull de Checo Pérez lors des 17 derniers tours de course, le pilote mexicain n'arrivant pas à se rapprocher de lui : "Difficile à dire. Je pense que c'est un circuit où, quand vous contrôlez la situation et que vous pouvez gérer les choses, cela peut vraiment jouer en votre faveur. Et je pense que c'est là que la course était si différente pour nous par rapport à hier, vous savez. J'étais derrière tout le peloton. Vous surchauffez vos pneus, vous avez du mal. Il n’y a pas grand-chose à faire. Et aujourd'hui, je pouvais contrôler les choses moi-même. J'ai pu rapidement prendre de la distance avec Charles. Et ensuite, Charles a beaucoup retardé Checo. Et Checo a probablement dû beaucoup utiliser ses pneus pour essayer de le dépasser. Donc oui, cela dépend de la façon dont vous voyez les choses. Je m'attendais peut-être à un peu plus de bataille, mais quand je sais combien il a poussé au début pour dépasser la Ferrari, cela m'a permis d'être un peu plus à l'aise, ce qui était agréable."

Andrea Stella, directeur de l'équipe McLaren, s'est entretenu avec Sky Sports F1, réagissant notamment aux commentaires de Lando Norris qui se disait surpris de finir sur le podium : "Nous le sommes aussi ! Pour être honnête, nous sommes venus ici en pensant que ce serait un événement de limitation des dégâts, mais en réalité, cela a été un événement compétitif. Pole position pour le Sprint. Le Sprint aurait possiblement été une deuxième place sans le problème au premier virage. Hier, compétitifs en qualifications puis à nouveau une course solide. De toute évidence, nous devons affiner notre compréhension, mais la F1 vous surprend souvent car elle est sensible à tant de paramètres. Bon résultat, bonne surprise, vraiment heureux pour les hommes et femmes chez McLaren. Un excellent effort."

Lando Norris a terminé deuxième de la course chinoise et a même été élu pilote du jour : "Surpris, je suis très heureux. Très heureux pour toute l'équipe. Ils le méritaient. De bons arrêts aux stands. Aujourd'hui, tout a fonctionné. Je ne sais pas pourquoi. Je ne m'attendais vraiment pas à ce genre de course aujourd'hui mais je me suis senti à l'aise, j'ai pu gérer les pneus beaucoup plus facilement que hier. Et je pouvais juste pousser. La voiture était superbe et je me sentais à l'aise. Donc, bonne journée, bons points et un autre podium, donc je suis très content."

S'il a été surpris par son rythme parfois meilleur que celui de la deuxième Red Bull, celle de Pérez : "J'étais surpris par beaucoup de choses. Le manque de rythme de Ferrari aujourd'hui. Notre bon rythme et, je suppose, notre comparaison avec la Red Bull, qui était tellement surprenante. Je ne m'attendais pas du tout à aujourd'hui. Je m'étais préparé à rentrer chez moi tôt et à ne pas être sur le podium. Donc c'est une surprise agréable mais cela montre que l'équipe a fait du bon travail. Nous travaillons dur et ça porte ses fruits."

Lui qui pensait que les Ferrari lui colleraient au train toute la course, a été surpris de voir que cette prédiction ne s'est pas réalisée : "J'avais parié sur la distance à laquelle nous finirions derrière Ferrari aujourd'hui. Je pensais à 35 secondes et j'étais très loin du compte. Donc oui, heureux de m'être trompé, mes propres paris, mais une bonne journée pour tout le monde."

Lando Norris, s'adressant à Nico Rosberg pour Sky Sports F1, après s'être qualifié en quatrième position pour le Grand Prix de Chine : "Je suis très content. C'était serré avec Fernando [Alonso]. Je ne pouvais pas demander beaucoup plus. La Red Bull est clairement dans une autre ligue ce week-end, tant en qualifications qu'en rythme de course. C'était quand même une bonne journée. Aurais-je aimé être devant Fernando ? Oui. Y a-t-il deux centièmes dans la voiture ? Oui. C'est comme ça et c'est une bonne position pour la course. Nous tirons beaucoup de la voiture. C'est juste la dégradation des pneus, le soin thermique des pneus n'est pas au niveau où nous devons être."

Rappelons que McLaren n'attendait pas à de belles performances sur ce circuit et que la monoplace britannique ne s'en sort pas trop mal.

Lando Norris, après avoir décroché la pole lors des qualifications sprint du Grand Prix de Chine : "Je suis extrêmement heureux. Un grand merci à toute l'équipe. C'était compliqué. On est toujours nerveux avant des qualifications comme celles-ci, surtout quand on sait presque qu'il va pleuvoir. Les conditions, il faut juste prendre beaucoup de risques et pousser pour augmenter la température des pneus. J'étais rapide mais je ne cessais de rattraper les Ferrari, donc je devais ralentir et je n'ai pas bien fait les deux premiers tours, mais j'ai bien réussi le dernier. Je suis content. Triste que ce ne soit pas pour une véritable séance de qualifications, mais c'est suffisant."

A propos des conditions météorologiques : "On n'a que trois tours. J'ai abandonné les deux premiers et le dernier tour c'était tout ou rien. Mais il pleuvait de plus en plus, donc les conditions lors des deux derniers tours étaient beaucoup plus mauvaises que lors du deuxième tour au moins, donc j'ai fait quelques erreurs et j'ai commencé à aquaplaner pas mal. Mais c'est vraiment amusant et ça fait battre le cœur plus fort. Finir en tête était une belle surprise et c'est une bonne position pour demain."

Lando Norris sur ses chances de gagner le sprint demain et son rythme sur longue distance : "Aucune idée. Nous avons travaillé ce matin et enchaîné les tours pour essayer de comprendre. Tout dépendra de la météo. Si c'est comme aujourd'hui, alors les chances sont relativement bonnes mais la course est très différente des qualifications. Le rythme est bon, qu'il pleuve ou qu'il fasse sec, donc nous sommes dans une position décente. L'équipe a fait du bon travail, la voiture se comporte bien et moi aussi."

A la fin des qualifications du Sprint du Grand Prix de Chine 2024, un tour de Norris avait été supprimé pour avoir franchi les limites de la piste, laissant Hamilton en haut de la feuille des temps. Mais le tour du pilote McLaren a finalement été restauré, lui redonnant la pole position pour le Sprint.

Andrea Stella, le directeur de l'équipe McLaren, s'est exprimé à ce sujet au micro de Sky Sports F1 : "Nous pensons que cela pourrait être dû au fait qu'il est sorti de piste au dernier virage avant cet incident, et ils ont pu penser que cela pourrait avoir des conséquences sur le tour suivant, qui est le tour de la pole position. Ce tour était complètement propre, donc il n'y a absolument aucun problème. La décision a été rétablie par la FIA elle-même."

Quelles sont les attentes en Chine de McLaren et plus particulièrement de leur pilote star, Lando Norris ? "Probablement pas aussi élevées qu'à Suzuka. Je pense que c'est notre opinion. Mais toujours dans une bonne position. Je pense que nous sommes contents de comment la saison a commencé. Je pense que nous sommes dans une bonne bataille de qualifications avec Aston, Mercedes, c’est très serré et même le week-end dernier devant Ferrari, mais je pense que l'ordre est encore clair. Et je pense que dans les courses nous avons fait du bon travail. Pas aussi bien que Red Bull et Ferrari, mais je suis devant Aston et Mercedes. Donc je pense que nous sommes dans une bonne situation. Ce n'était pas un grand circuit pour nous en 2019 mais beaucoup de choses ont changé depuis lors. Donc je suis optimiste, nous pouvons passer un bon week-end."

Que redoute Norris, notamment en Chine ? "Les longs virages. Juste, comme, le Virage 1. Oui, ce type de virage n'est simplement pas bon pour nous. Similaire à, disons, Zandvoort, ce genre d'expérience pour nous. Donc oui, nous avons quelques choses à essayer. Et nous essayons constamment d'améliorer ces zones. Mais c'est une zone que nous savons être l'une de nos plus grandes faiblesses, et peut-être que nous pouvons nous en sortir en qualifications mais surtout en course, cela devient un problème plus important pour nous."

Suite aux frustrations du Japon, le directeur de l'écurie, Andrea Stella, a indiqué que l'équipe pouvait gagner cette année. Norris, qui n'est jamais monté sur la plus haute marche du podium en F1, pense-t-il que ça va arriver ? "Pas de sitôt, c'est sûr. Je pense que nous pouvons. Au bon endroit, au bon moment, si nous améliorons la voiture comme nous en avons besoin. Honnêtement, il n'y avait pas trop de frustrations à Suzuka. Je pense que tout s'est déroulé à peu près comme prévu. Je ne pense pas que nous ayons fait un travail parfait et je pense que nous aurions probablement dû terminer une place plus haut, potentiellement. Mais je ne pense pas que c'était loin. Nous avons été à la même place toute la saison. Nous avons été derrière Red Bull, nous avons été derrière Ferrari et nous avons été un peu une marche devant les deux autres équipes en course. Et c'est exactement comme s'est déroulé le week-end dernier. Donc je ne pense pas qu'il y ait trop de frustrations. Mais nous connaissons les problèmes, nous savons ce que nous devons améliorer. Et si nous pouvons les améliorer. Je pense qu'Andrea a raison. Je pense que nous pouvons gagner des courses cette année. Et nous pouvons être compétitifs avec ces deux autres équipes devant nous. Mais c'est un "si". Et vous savez, nous devons travailler dur pour améliorer la voiture dans certaines de ces zones, qui ont été un grand défi pour nous au cours des dernières années, pas seulement pour des années, mais de nombreuses années. Mais si nous pouvons, alors je suis confiant que nous pouvons avoir de bonnes courses."

Lando Norris s'est confié à Sky Sports F1 après avoir terminé cinquième au Grand Prix du Japon : "C'était une course difficile. Par rapport aux Ferrari, juste pas assez. Je pense que tout est rentré dans l'ordre en ce qui concerne Red Bull, Ferrari et nous. C'est dommage. Cela ne fait pas du bien quand on part troisième et qu'on recule. On a l'impression de mener une bataille perdue contre ces gars parce qu'ils peuvent simplement faire beaucoup plus. Ils peuvent aller plus loin et étendre et avoir un plus grand delta de pneus. C'est difficile de lutter. On a donné notre maximum et fait ce que nous pouvions. Nous avons obtenu le maximum de points à part les deux premières équipes, ce qui était tout ce que nous pouvions faire."

Sur la partie médiane de la course et son dernier arrêt : "Charles a fait du bon travail pour aller aussi loin avec un seul jeu de pneus. Cela m'a surpris que nous rentrions aux stands aussi tôt parce que cela nous a alignés sur ce que Ferrari a fait. Nous avons couvert George, ce que je pense que nous n'avions pas besoin de faire. C'est quelque chose que nous discuterons après dans le briefing. Peut-être une discussion, si nous aurions pu faire un meilleur travail pour la P4 mais c'est toujours difficile de prendre ces décisions sur le moment, donc difficile."

"Ferrari est clairement en avance. Ils ont été en avance toute l'année. Ils sont toujours en avance. Nous n'avons rien changé toute l'année, donc il n'y a aucune raison pour que nous soyons devant."