Grand Prix du Japon 2026 : résultats de FP2

McLaren a pris l'ascendant lors de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix du Japon 2026, avec Oscar Piastri en haut de la feuille des temps grâce à un 1:30.133 qui lui a permis de devancer les deux Mercedes de Kimi Antonelli (+0.092) et George Russell (+0.205). Après le doublé des Flèches d'Argent en FP1, cette FP2 a offert une première réponse plus nette de Woking, dans une séance plus hachée, plus inégale selon les programmes, et marquée par plusieurs contretemps.

Le début d'heure a été animé, avec une piste immédiatement chargée et une majorité du plateau partie en pneus mediums. Quelques pilotes ont choisi les durs, tandis que Fernando Alonso, de retour dans son Aston Martin après avoir laissé son volant à Jak Crawford en FP1, a opté d'entrée pour les tendres. Très vite, les incidents de trafic ont commencé à parasiter les relais, à commencer par un moment tendu dans la voie des stands entre Pierre Gasly et Alex Albon, l'Alpine devant éviter la Williams qui ressortait de son garage.

Williams a d'ailleurs connu une séance assez mouvementée. Déjà secoué en FP1, Albon s'est encore retrouvé dans des situations compliquées, d'abord en tombant sur une voiture plus lente dans les Esses alors qu'il était en tour rapide, puis en immobilisant brièvement sa FW48 en piste avant de pouvoir repartir. Malgré cela, le Thaïlandais a tout de même signé le 8e temps, à 1.363 de la référence, dans une séance qui a donc été bien moins catastrophique qu'elle n'aurait pu l'être pour lui sur le plan comptable.

Au jeu du chrono pur, c'est d'abord Charles Leclerc qui a lancé les hostilités sérieuses avec un 1:31.019, plaçant Ferrari devant dans la première phase significative de la séance. Mais dès que les simulations plus représentatives ont commencé, Piastri a pris la main. L'Australien, déjà solide en FP1, a trouvé davantage de performance sur les tendres pour faire tomber le chrono à 1:30.133, un temps qui ne sera plus battu jusqu'au drapeau à damier.

Cette fois, Mercedes n'a donc pas réussi à verrouiller la tête, mais l'écurie allemande reste clairement dans le coup. Antonelli a confirmé son très bon vendredi en terminant à moins d'un dixième de la McLaren, tandis que Russell est resté juste derrière. La hiérarchie entrevue plus tôt dans la journée se confirme donc globalement : sur un tour, McLaren et Mercedes apparaissent comme les deux références les plus immédiates à Suzuka, avec un léger déplacement de l'équilibre en faveur de Piastri lors de cette deuxième heure.

L'autre bonne nouvelle pour McLaren est venue de Lando Norris, qui a vécu un début de séance retardé. Resté longtemps au garage, le Britannique n'est sorti qu'avec un peu moins de quarante minutes restantes, d'abord en mediums. Malgré ce programme tronqué, il a tout de même pu remonter jusqu'au 4e temps, à 0.516 de son équipier, avec seulement 17 tours couverts. Son classement doit donc être lu à l'aune d'une séance incomplète, mais il confirme tout de même que la MCL40 semble mieux née sur ce week-end que lors de l'épisode chinois.

Ferrari, en revanche, paraît légèrement décrocher par rapport au duo de tête. Leclerc a terminé cinquième à 0.713, devant Hamilton sixième à 0.847. Le Britannique a d'ailleurs résumé une partie du problème en radio en expliquant n'avoir "aucune confiance" dans sa voiture dans la dernière phase de la séance. Cela n'interdit évidemment pas un rebond, surtout sur un circuit où les réglages peuvent encore évoluer sensiblement entre vendredi et samedi, mais la SF-26 n'a pas encore donné l'impression d'être à la hauteur des meilleures sur cet exercice.

Derrière les quatre voitures de pointe et les Ferrari, la séance a laissé émerger quelques performances intéressantes. Nico Hülkenberg a hissé son Audi au 7e rang, à 1.308, dans une séance plutôt propre pour lui. Son équipier Gabriel Bortoleto, en revanche, a perdu un temps précieux en début d'heure avec un problème qui l'a laissé longtemps bloqué au garage après seulement deux tours. Le Brésilien a pu repartir dans les dix dernières minutes, mais n'a terminé que 16e avec 11 tours au compteur.

Chez Haas, le bilan est plutôt convenable avec Oliver Bearman 9e et Esteban Ocon 11e, pendant que Liam Lawson a placé sa Racing Bulls au 12e rang. L'autre voiture de l'équipe, celle d'Arvid Lindblad, a en revanche connu une séance quasi blanche : rappelé rapidement aux stands en tout début d'heure, le Britannique n'a finalement pas pu reprendre la piste en raison d'un problème de boîte de vitesses et a été classé dernier avec un seul tour couvert.

La situation est aussi restée compliquée pour Red Bull. Max Verstappen n'a signé que le 10e temps, à 1.376, après une séance sans éclat particulier et marquée par un passage un peu large en fin d'heure. Isack Hadjar a terminé 15e, à 1.626, ce qui confirme pour l'instant un vendredi assez discret pour l'équipe de Milton Keynes à Suzuka. Ce n'est évidemment pas encore une photographie définitive, mais à ce stade, Red Bull ne semble pas jouer le premier rideau.

Alpine n'a pas vraiment rassuré non plus, avec Gasly 14e et Franco Colapinto 17e. L'Argentin s'est en outre retrouvé sous le regard des commissaires après un incident avec Verstappen, jugé potentiellement problématique pour conduite erratique alors qu'il zigzaguait pour chauffer ses pneus pendant que le Néerlandais arrivait rapidement derrière lui.

Enfin, Cadillac et Aston Martin ont surtout traversé cette FP2 dans une logique de limitation des dégâts. Sergio Perez n'a pu prendre la piste qu'avec retard, sa voiture étant encore en réparation après les dégâts au plancher subis à la suite de son contact avec Albon en FP1. Le Mexicain a terminé 20e avec seulement 14 tours, juste derrière Alonso 19e, tandis que Valtteri Bottas a fini 18e. Chez Aston Martin, Lance Stroll n'a fait que 21e, dans une séance encore très discrète pour l'AMR26.

Au terme de cette FP2, la lecture du vendredi japonais s'affine donc un peu. Mercedes reste très solide, mais McLaren a clairement répondu, et même frappé plus fort sur cette deuxième heure grâce à Piastri. Ferrari suit sans totalement convaincre, pendant que le reste du plateau reste nettement plus éparpillé entre incidents, roulage perdu et programmes perturbés. Sur un circuit comme Suzuka, où la confiance dans les appuis rapides et la précision du train avant comptent énormément, ce vendredi laisse déjà apparaître une lutte qui pourrait d'abord se jouer entre Woking et Brackley.
 Japon 2026