Audi : départ immédiat de Wheatley, Binotto prend la main

L'écurie de F1 Audi Revolut F1 Team acte un changement majeur dans son organisation avec le départ immédiat de Jonathan Wheatley, moins d'un an après sa prise de fonctions en tant que team principal. Arrivé en avril 2025 dans le cadre de la transformation de Sauber en structure d'usine Audi, l'ancien pilier de Red Bull Racing quitte ses fonctions pour des raisons personnelles, sans période de transition.

Ce départ intervient alors que le projet Audi venait de franchir plusieurs étapes structurantes. Sous sa direction, l'équipe avait quitté le fond de grille pour inscrire régulièrement des points, avec en point d'orgue un premier podium décroché par Nico Hülkenberg à Silverstone. Wheatley avait également supervisé la bascule opérationnelle vers Audi en tant que constructeur complet, châssis et unité de puissance, concrétisée à l'entrée en vigueur de la nouvelle réglementation.

La décision tombe néanmoins très tôt dans la saison, seulement deux manches après le lancement de cette nouvelle ère technique. Dans l'immédiat, Mattia Binotto, déjà à la tête du projet depuis 2024, reprend les responsabilités de directeur d'écurie en plus de son rôle initial. Il se retrouve ainsi au centre du dispositif, chargé de poursuivre la structuration de l'équipe dans une phase encore transitoire.

Le communiqué d'Audi précise que l'organisation future n'est pas encore figée et sera détaillée ultérieurement, signe que cette évolution dépasse le simple remplacement poste pour poste. Le constructeur confirme en parallèle maintenir son cap, avec l'objectif affiché de se positionner comme prétendant aux titres à l'horizon 2030.

Figure reconnue du paddock, Wheatley avait débuté sa carrière chez Benetton au début des années 1990 avant de suivre l'équipe sous l'ère Renault, puis de rejoindre Red Bull en 2006. En tant que directeur sportif, il a contribué à une période de domination marquée par plusieurs titres mondiaux, avant de s'engager dans le projet Audi via Sauber. Son départ ouvre désormais une nouvelle phase d'ajustement pour une structure encore en pleine construction.

Dans ce contexte, le départ de Jonathan Wheatley intervient alors que plusieurs mouvements sont évoqués en coulisses du paddock. Son nom circule notamment du côté de Aston Martin F1 Team, où un renforcement de la structure managériale pourrait être envisagé. L'hypothèse d'un rôle de Team Principal, dans une organisation aujourd'hui structurée autour de Adrian Newey, alimente ainsi les spéculations. À ce stade, aucun élément officiel ne vient toutefois confirmer une telle destination, et ces discussions restent à considérer avec prudence.