Nouveau triomphe pour Verstappen en Sprint, victorieux en Autriche

Max Verstappen a dominé le Sprint en Autriche, conservant sa position de leader malgré les attaques de Lando Norris et Oscar Piastri. Ce succès renforce son avance au championnat, avec 71 points d'écart sur Norris, son principal rival.

La séance de qualification Sprint du vendredi après-midi, avec son nouveau format pour 2024, a déterminé la grille de départ pour cette course de 100 km, où des points ont été attribués aux huit premiers, allant de huit points pour le vainqueur à un point pour le huitième. Une lutte intense lors de cette qualification a vu Verstappen devancer Norris pour la pole position, suivi de Piastri en troisième place, Russell en quatrième, Sainz en cinquième et Hamilton, qui a décrit sa session comme "désastreuse" après une erreur dans son dernier tour, en sixième position.

Lors du tour de formation, tous les pilotes étaient équipés de pneus medium C4. Après un départ avorté, Verstappen a pris un départ propre et a conservé sa position de leader au premier virage. Norris a tenté de s'imposer mais a dû défendre sa place contre une attaque de Piastri au virage 3. Derrière eux, Sainz a brillamment dépassé Russell à l'extérieur du virage 4, tandis qu'Hamilton gardait la sixième position devant Leclerc, Perez, Magnussen et Stroll. Les Alpines de Ocon et Gasly ont chuté hors du top 10.

Norris, déterminé à prendre la tête, a attaqué Verstappen au cinquième tour avec un dépassement audacieux au virage 3. Mais Verstappen a immédiatement répliqué au virage 4. Profitant d'une sortie compromise de Norris, Piastri à pu prendre la deuxième place. Verstappen a ensuite creusé l'écart sur Piastri, sortant de la zone DRS, tandis que Russell reprenait la quatrième place à Sainz avec une manœuvre propre.

À mi-course, Verstappen a consolidé son avance, finissant 4,6 secondes devant Piastri, avec Norris à sept dixièmes derrière. Hamilton et Russell ont maintenu leurs positions autour de Sainz, Leclerc terminant septième et Perez prenant le dernier point attribué en course Sprint avec une huitième position. Magnussen a réalisé une solide performance pour finir neuvième, suivi de Stroll et des Alpine d'Ocon et Gasly, qui n'ont pas réussi à capitaliser sur leurs qualifications.

Les pilotes VCARB, Tsunoda et Ricciardo, ont terminé 13e et 15e autour de la Haas de Hulkenberg, avec Alonso en 16e après un incident avec l'Allemand au virage 3 (incident sous enquête après ledit Sprint). Les pilotes Williams et Sauber ont eu une course discrète, Sargeant devançant Albon après son départ de la voie des stands, et Bottas terminant devant son coéquipier Zhou Guanyu.

La victoire de Verstappen en Sprint lui permet d'accroître son avance au championnat, avec désormais 71 points d'avance sur Norris, et Leclerc six points derrière en troisième position.