Franz Tost, directeur d’AlphaTauri, « ne fait plus confiance à ses ingénieurs »

Avec une saison 2022 en berne et une saison 2023 qui démarre mal, le team principal d’AlphaTauri dresse un bilan honnête de sa voiture actuelle.

Vendredi, c’est la conférence de presse des patrons des écuries de F1. Et pendant ce moment, il arrive que des choses se disent, de façon honnête, voire brutale. Franz Tost, le directeur de l’écurie AlphaTauri, était présent et on peut dire qu’il n’a pas mâché ses mots alors que son écurie est dans une mauvaise situation.

Franz Tost s’est ainsi vu poser la question qui fait un peu mal : « Franz, malheureusement, aucun point pour AlphaTauri à Bahreïn. Est-ce le niveau de performance actuel de la voiture ou le week-end a-t-il créé des problèmes imprévus ? »
Franz Tost a alors répondu de façon totalement transparente : « Malheureusement, je pense que c'est actuellement le niveau de performance de la voiture, car nous nous attendions à une bien meilleure voiture. Nous avons eu du mal à Bahreïn, ça a l'air un peu différent ici. J'espère qu'au moins nous serons avec une voiture en Q3, mais nous devons faire beaucoup de choses pour rendre la voiture plus rapide. Et surtout du côté aérodynamique. Il y a différents programmes en cours, mais les ingénieurs me disent que nous progressons bien, mais je ne leur fais plus confiance. Je veux juste voir le temps au tour parce que c'est la seule chose qui compte. »

Et quand on lui demande de synthétiser les problèmes de la voiture d’AlphaTauri cette saison, le bilan de Tost est sans appel : « Trop peu d'appui. Pas assez d'appui, donc la voiture est instable au freinage, surchauffe les pneus arrière, décroche à l’apex (point de corde), mauvaise traction (manque de motricité). Tout ce dont vous avez besoin pour faire un bon chrono. »

Ensuite, il a été question de Nick de Vries, la nouvelle recrue d’AlphaTauri, remplaçant de Pierre Gasly et coéquipier de Yuki Tsunoda. Il explique qu’il s’est bien adapté et que c’est maintenant à l’écurie de lui donner une bonne voiture. Helmut Marko a d’ailleurs dit qu’il aimerait que le Néerlandais monte en puissance et à ça, Tost a répondu de façon lucide : « Nyck va s’améliorer. S'il a une bonne voiture, alors il sera là. Vous savez, si vous êtes un jeune pilote, un nouveau venu en Formule 1, c'est encore plus difficile si la voiture pose problème. C'est plus facile avec une voiture compétitive d'afficher de bonnes performances. Et je suis convaincu que Nyck augmentera ses performances et qu'il nous montrera de belles courses. »